嘘も方便

この表現は、法華経の「譬喩品（ひゆほん）」にある「三車火宅（さんしゃかたく）」の物語に由来します。物語では、遊びに夢中で火事の家から出ようとしない子供たちを救うため、父親が「外に羊・鹿・牛が引く立派な車がある」と嘘をついて外へ誘い出しました。この嘘は子供たちの命を救うための「方便」であったとされています。

法華経（妙法蓮華経）は、大乗仏教の代表的な経典です。竺法護（265-316年）や鳩摩羅什（406年）らによる複数の漢訳が存在し、特に鳩摩羅什訳が中心的な訳となっています。比喩や文学的象徴を用いて久遠の仏を説いており、中国の天台宗の基礎となり、日本では最澄や日蓮らによって広められました。